El momento de máximo esplendor de Atenas, el siglo de Pericles, empieza a desvanecerse, y Alexias, prototipo del joven de su tiempo, se convierte en testigo de unos acontecimientos que desembocarán en la guerra del Peloponeso.

Alexias de Atenas nos sitúa en los últimos años de esta larguísima serie de batallas en la que estuvieron implicadas gran parte de las ciudades-estado de la Grecia antigua, aunque fue, sobre todo, una lucha sin cuartel entre atenienses y espartanos. Pero no es ésta una novela centrada únicamente en el conflicto bélico, sino que Mary Renault nos regala algo mucho más ambicioso. Con un estilo ágil y elegante, nos ofrece una amplia panorámica de los orígenes y las causas de la decadencia de la civilización helénica. Y, así, reviviremos la Atenas de Sócrates, ciudad de una riqueza sin parangón en la historia, donde se aceptaban e incluso envidiaban los amoríos y se celebraban con pompa los Juegos Olímpicos; y también nos adentraremos en una época en la que sufriremos, como si viviéramos en aquel entonces, el hambre, las penurias y las enfermedades de los peores momentos del asedio Y, entretanto, nos toparemos con personajes como Sócrates, Jenofonte, Alcibíades o Platón. Alexias de Atenas es, sin duda, una soberbia recreación de la vida cotidiana en la Grecia del siglo V a. C., pero también, y sobre todo, un emotivo canto a la amistad y el amor.